プートン葡萄酒では、まだ日本の皆様にほとんど知られていない、中国・寧夏の素晴らしいワインを知っていただきたくて、その一心で販売事業に取り組んでおります。
私はかつて、ワーキングホリデーでフランスに滞在して幾つかのワイナリーで働いた後、輸出の仕事を行いそこで中国のワイン市場の急成長を目の当たりにしました。中国のワインマーケットの将来性を感じて2008年に上海へと渡りました。
上海ではブルゴーニュワインを広めるべく現地インポーターに入社しましたが、時代に合わなかったようで残念ながら会社は倒産してしまいました。その後は『ワインバー葡洞（プートン）』という名のバーを2017年の7月まで自分で経営していました。
私が上海に来たばかりの時代の中国ワインの特徴は「超安価で超低品質なもの」と「超高価で中品質なもの」ばかりであり、上海でバー経営を行っていましたが自社で扱っているワインはチリやヨーロッパのものが中心でした。
しかし2015年に香港の展示会で「寧夏ヤンヤン国際ワイナリー」のワインを初めて飲み、衝撃を受けました。それまでの退屈な中国ワインとは根本的に異なり、まるでカリフォルニアのナパワインのようにしっかりした果実味と樽香がバランス良く調和し、その上スパイスの風味という個性も如実に表現していました。
それでいて同品質のナパワインの半分以下というリーズナブルな価格です。中国ワインの革命のようなものを予感し、その場で自分のバーで販売することを決意しました。同時にそのワインを産出していた寧夏自治区賀蘭山東麓に興味を持ちました。
自分のバーであってもお客様は日本人が中心であり、やはり中国ワインに対しての拒否反応はやや強いものがありましたが、飲んでいただければお客様にもすぐに認められました。すぐにバーの定番アイテムとして受け入れられるようになりました。
『ワインバー葡洞（プートン）』の閉店後帰国し、日本のお客様にこのワインをご紹介させていただきたいとの思いから「プートン葡萄酒」という会社を立ち上げました。
扱うアイテムは中国のワインだけの小さな会社ですが、大きく成長させるために日々精進中です。
